Η Γερμανική Σχολή Θεσσαλονίκης συμμετείχε στη φετινή «Βραδιά του Ερευνητή» στο ΕΚΕΤΑ. Μαθητές και μαθήτριες της 9ης τάξης παρουσίασαν συστήματα ατμοσφαιρικών μετρήσεων, τα οποία είχαν κατασκευάσει στο μάθημα NWT την προηγούμενη σχολική χρονιά. Τα συστήματα ήταν τοποθετημένα είτε σε ειδικά διαμορφωμένες ξύλινες κατασκευές είτε σε κατασκευές που είχαν σχεδιαστεί σε CAD και εκτυπωθεί σε 3D εκτυπωτή, ενώ κατά τη διάρκεια της έκθεσης βρίσκονταν σε πλήρη λειτουργία.
Το συγκεκριμένο έργο δείχνει στην πράξη τη φιλοσοφία του μαθήματος NWT – Naturwissenschaft und Technik (Φυσικές Επιστήμες και Τεχνολογία), το οποίο σε αυτή τη μορφή προσφέρεται αποκλειστικά στη Γερμανική Σχολή Θεσσαλονίκης. Το μάθημα διαρκεί από την 7η έως την 9η τάξη, συνολικά έξι εξάμηνα, και κάθε εξάμηνο επικεντρώνεται σε διαφορετικό τομέα των φυσικών επιστημών και της τεχνολογίας.
Στην 7η τάξη οι μαθητές και οι μαθήτριες ασχολούνται με πειράματα βιολογίας και εκπαιδευτική ρομποτική με LEGO Spike. Στην 8η τάξη γνωρίζουν το τεχνικό σχέδιο και την τρισδιάστατη σχεδίαση σε υπολογιστή με CAD, δουλεύουν με το ξύλο και προγραμματίζουν μικροελεγκτές Arduino. Στην 9η τάξη ασχολούνται με τους ημιαγωγούς και την κατασκευή σχετικών κυκλωμάτων, την αστρονομία, καθώς και με θέματα νανοτεχνολογίας ή τεχνολογίας της πτήσης.
Βασικό στοιχείο του NWT είναι η πρακτική και βιωματική μάθηση. Οι μαθητές και οι μαθήτριες δεν περιορίζονται στη θεωρία, αλλά πειραματίζονται, σχεδιάζουν, προγραμματίζουν και κατασκευάζουν οι ίδιοι. Έτσι αποκτούν γνώσεις και δεξιότητες σε διαφορετικούς τομείς της επιστήμης και της τεχνολογίας, αλλά και τα εφόδια για να συνεχίσουν μόνοι τους σε έναν τομέα που τους ενδιαφέρει. Κάποιος που έχει μάθει, για παράδειγμα, να χρησιμοποιεί ένα πρόγραμμα CAD μπορεί αργότερα να σχεδιάσει κάτι δικό του και να το υλοποιήσει με τη βοήθεια της 3D εκτύπωσης.
Η αξία αυτής της εμπειρίας φαίνεται και στην πορεία παλαιότερων μαθητών και μαθητριών. Κάποιοι εμβάθυναν περισσότερο στον προγραμματισμό Arduino και, μέσα από τη συμμετοχή τους σε διαγωνισμούς, έφτασαν ακόμη και σε υποτροφίες για σπουδές σε πανεπιστήμια των ΗΠΑ. Άλλοι αξιοποίησαν τις πρακτικές γνώσεις και την εμπειρία που είχαν ήδη αποκτήσει, έχοντας ένα σημαντικό πλεονέκτημα στις μετέπειτα σπουδές τους σε πολυτεχνικές σχολές.